PROPORCIÓN DE SEXOS Y LAGUNEROS

Repetidamente se comenta entre los observadores de aves, sobre todo en invierno, el número desigual de machos y hembras observados de Aguilucho Lagunero Circus aeruginosus en el campo, con al parecer siempre un número mucho más elevado de hembrfas ue de machos.
Como respuesta a esta cuestión se ha apuntado quizas una desproporción real y evidente entre machos y hembras, también una migración diferenciada entre sexos que supusiese la invernada mayoritaria de hembras en la Peninsula Ibérica y escasa en machos, los errores de identificación de sexos en ejemplares jóvenes e inmaduros también podría estar en el origen de este tema, incluso el posible uso diferenciado del área de campeo de machos y hembras, que supone que quizás estas ultimas permanecen más cerca de las zonas húmedas donde generalmente se realizan las observaciones, mientras que los machos pasarían más desapercibidos al alejarse de los humedales para cazar en zonas lejanas de cultivos cerealistas y eriales.
Al hilo de todo esto el amigo y gran fotógrafo riojano Eduardo Ruíz Baltanas, publica en 2.009 en la web de Fotonatura www.fotonatura.org una primera foto http://www.fotonatura.org/galerias/fotos/278796/ con la que expone la duda sobre el sexo de una aparente hembra de Lagunero que aparece en la imagen, a la que se le aprecian los ojos de color claro, y que resuelve en principio en una segunda imagen www.fotonatura.org/galerias/fotos/281333/ en la que lo que se observa es una cópula de laguneros donde ambos participantes en la misma prfesentan aspecto de hembras, suponiendo esto que hay machos adultos con plumaje idéntico al de las hembras.
Aclarando esta situación, en 2.011 Audrey Sternalski, Francois Mougeot y Vincent Bretagnolle publican en la revista científica britanica Biology Letters un articulo sobre el Aguilucho Lagunero en el que se informa de que en esta especie, un 40 por ciento de los machos presentan un plumaje permanente de tipo “hembra” y que durante la época de nidificación estos machos “travestidos” o “afeminados” obtienen ventajas reproductoras en cuanto a que no realizan enfrentamientos con otros machos “típicos” cercanos y cuentan con más tiempo para el emparejamiento lo que supone un claro ahorro energético; comentando estos autores que incluso esos machos “camuflados” se muestran más agresivos con otras hembras que con los machos típicos.

Macho de Aguilucho Lagunero Occidental Circus aeruginosus con plumaje aparente de hembra. El color claro de los ojos descubre su sexo real.. Foto: I. Gámez

El pasado 27.01.12 consigo examinar en mano un ejemplar vivo de Aguilucho Lagunero, gravemente herido por disparo, que si en una primera visión aparenta ser una hembra típica, al observar sus ojos muy claros y advertir un relativo tamaño pequeño para la especie, me hace pensar en que lo que estoy examinando es un macho. Presenta una medidas de 495 mm de longitud total, 397 mm de ala plegada, 1190 mm de envergadura, 240 mm de longitud de cola, 87 mm de tarso, 23 mm de garra y otros 23 de pico, no pesándose por encontrarse con desnutrición fuerte; estas medidas se encuentran más próximas a la media típica de un macho para los rangos estudiados por otros autores (Nieboer, E , 1.973 y Ferguson-Lees, J. & Christie, D.A., 2.001), pero como hay cierto grado de solapamientos biométricos entre sexos y en este caso existía una oportunidad fácil de sexar el ejemplar, se procedió a ello con endoscopia, obteniéndose el resultado definitivo de que se trataba de un macho.

Detalle de la cabeza del ejemplar de la fotografía anterior. Foto. I. Gámez

Concluimos por tanto que al menos parte de los machos de Aguilucho Lagunero Occidental presentan plumaje similar al de la hembra adulta, que las sospechas de Eduardo Ruíz Baltanas estaban bien fundadas y que el articulo de A. Sternalski et al. está lógicamente en lo cierto y que lo avalan las pruebas clínicas realizadas por nosotros.
Vistas ventral y dorsal del mismo ejemplar de las fotografías anteriores. Fotos: I.Gamez
Si en una población de Aguilucho Lagunero Occidental de 100 individuos consideramos que la mitad de ellos son machos y la otra mitad son hembrfas y que de los 50 machos el 40 por ciento presentan plumaje de hembra “típica”, un observador ordinario detectará 70 “hembras” en esa población de 100 individuos, si a esto sumamos los errores que siempre se pueden producir con los jóvenes más semejantes a hembras, con los métodos de censo quizás sesgados al polarizarse en humedales que pueden (no es algo seguro) ser más atractivos para las hembras y una, aunque poco probable, migración diferenciada entre sexos con mayor numero de hembras en la Peninsula Ibérica, junto con la, quizás real, mayor proporción de hembras que de machos, seguramente no superior a 1,1 hembras por cada macho, no es raro que obtengamos conteos ficticios de 4-6 “hembras aparentes” observadas por cada macho.

Referencias:

Ferguson-Lees, J. & Christie, D.A.(2.001) Raptors of The World. Helm. Londres
Nieboer, E (1.973). Geographical and Ecological Differentiation in the Genus Circus.PhD Thesis. Amsterdam University.
Audrey Sternalski, A, Mougeot, F. y Bretagnolle, V. (2.011) Adaptive significance of permanent female mimicry prey. Biology Letters. Londres
Ruíz Baltanas, E. (2.009 a) http://www.fotonatura.org/galerias/fotos/278796/
Ruíz Baltanas, E. (2.009 b) http://www.fotonatura.org/galerias/fotos/281333/

MAS QUEBRANTAS EN LA RIOJA

Como otros años, durante el presente 2011 nuevas observaciones de Quebrantahuesos Gypaetus barbatus se repiten en La Rioja.

En abril un ave inmadura es observada en los Montes Obarenes (Galbarruli) por C. Fernández. Ese mismo mes, el día 16, Jesús Serradilla observa lo que le pareció un adulto en el Puerto de Montenegro (Viniegra de Arriba - La Rioja / Montenegro de Cameros - Soria).

"Quiteria", un ejemplar liberado en la sierra del Segura (Jaen) en mayo de 2010, presente en las sierras riojanas al menos entre julio y agosto de 2011, observado entonces y fotografiado por Ricardo Zaldivar,

Más tarde, "Quiteria", una hembra nacida en cautividad en 2010 en el Richard Faust Zentrum de Viena (Austria) y liberada el 22.05.10 en la Sierra del Segura (Jaén) por la Fundación Gypaetus dentro del Programa de Reintroducción del Quebrantahuesos en Andalucia dá señales, a través del emisor satélite que porta, de encontrarse a principios de julio en la Sierra de Cebollera (Villoslada de Cameros), al iniciarse agosto vuela por el Alto Leza (Laguna de Cameros y Ajamil - La Rioja / Yanguas - Soria), el día 7 de ese mes dormia en Brieva de Cameros y el siguiente día 11 Ricardo Zaldivar y Noa Novo lo observan y fotografían en la cabecera del arroyo Ormazal (Viniegra de Arriba) volando en dirección al pico Urbión; este ave, aparte de las señales que envia su emisor, se reconoce por las anillas de color cobre y azul que lleva en sus patas derecha e izquierda, así como el parche blanco visible por decoloración de plumas secundarias del ala izquierda (otro parche decolorado en primarias de la misma ala ya no se observa seguramente por muda).
Al mismo tiempo que "Quiteria" volaba ya por la sierra de Urbión, en este mismo lugar, en concreto en el Alto Portilla, en Mansilla de la Sierra, Juan Ignacio Ibáñez observa y fotografía el 7 de julio un ejemplar inmaduro, sin marca o decoloración alar alguna, lo que hace pensar en su procedencia pirenaica (todos los ejemplares liberados en Andalucia presentan marcas alares).

Quebrantahuesos inmaduro observado y fotografiado el 07.08.11 por J.I.Ibáñez en el Portilla.

Como vemos se repiten de nuevo las observaciones de "quebrantas" en La Rioja, fundamentalmente inmaduros, principalmente en primavera y verano y fundamentalmente en Urbión, con nuevos casos de observaciones de aves liberadas en Andalucia (anteriormente nos visitaron "Libertad" y "Pontones")

GAVIOTA DE AUDOUIN EN LA RIOJA

Ayer 07.08.11 mientras censaba aves acuáticas en humedales de Rioja Baja en compañía de mi compañera Sandra Vela , al terminar de dar la vuelta al embalse de El Perdiguero de Calahorra, ella me advirtió que había algo en la orilla del pinar del E, comprobando que se trataba de una gaviota, en concreto un ave en su primer año de una gaviota grande. A primera vista parecia una Patiamarilla Larus michaellis o una Sombría Larus fuscus, pero al acercarnos más y sobre todo al fotografiarla, el diseño de las plumas de la espalda (con bordes blancos sin apenas lobulaciones), el pecho y cuello grises uniformes sin apenas estrías, la frente más blacuzca, el perfil, etc me hicieron pensar en un joven de Gaviota de Audouin Larus audouinii, lo que confirmé más tarde al revisar las fotos hechas.

Se trata de la primera observación en La Rioja de esta especie mediterránea, si bien existe alguna observación más en el valle del Ebro (yo mismo observé algunas en los navarros arrozales de Arguedas el 23.05.09) y hace pocos días se observaba otro ejemplar en el Cantábrico Oriental.

La fotos adjuntas no tienen demasiada calidad, pero al tratar de no acercarnos demasiado para no molestarla y permitir obtener alguna instantanea impidieron que sean mejores.

NO TODAS SON IGUALES

Cada año ingresan en el Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de "La Fombera" una treintena de cigüeñas bancas Ciconia ciconia; todos los individuos son semejantes y las diferencias más perceptibles son las referidas a la edad (picos más o menos largos y rojizos). Pese a ello de vez en cuando algún ejemplar de los ingresados presenta una o dos rectrices negras (todeas blancas normalmente) y más raramente otros individuos llevan una mancha de pequeñas plumas negras entre el culmen y la frente. Pero este año ingresó muy jovencito, un pollo procedente de Tirgo que presentaba todas las zonas de piel desnuda de la cabeza de color rosado, algo que seguramente no es sino tan sólo un dato anecdótico pero curioso.

EL PODER DE LA SUGESTIÓN

El 13.05.11 volvia de La Demanda con mis compañeros de trabajo Sandra Vela y Javier Robres, cuando a la altura de Santurde empezamos a ver uno, dos, tres, cuatro, ......¿que? Eran halcones oscuros que volaban sobre una ladera cubierta de prados, nogales, zarzales, una repoblación de pseudotsugas, ....Cinco, seis, siete, ......Halcones oscuros, en grupo, cazando insectos en el aire como los vencejos, no podían ser otra cosa que halcones de Eleonor. Aparcamos el vehículo y seguimos viendo a las aves, ...ocho, nueve, diez, once, ....hasta un total de treinta y cinco a cuarenta ejemplares. Observamos como consumían continuamente una especie de moscas alargadas que capturaban en el aire, se movían como ya he dicho a modo de un grupo de vencejos sobre una nube de mosquitos pero con independencia individual, ocupaban una zona de un par de kilómetros de largo y no más de trescientos metros de ancho y entre ellos nos pareció observar uno o dos ejemplares al menos de forma oscura. Disfrutamos del espectáculo más de media hora, compartimos la observación con Inma de Ezcaray, compañera del GOR, quien apareció casualmente por allí y nos comento que ya había visto esta concentración otros años, que siempre tenía lugar en mayo y que por creer que se trataba de alcotanes no había hecho demasiado caso. Comentamos la entrada de halcones de Eleonor a la peninsula en primavera tardía antes de establecerse en las colonias de cría de la costa mediterránea, también comentamos que la observación de hoy era un tanto temprana pues lo normal es que los ejemplares del interior se observen hacia mediados de junio atraídos por las explosiones de escarabajos de San Juan y recordamos que esta es la primera observación de la especie en La Rioja si esceptuamos un inmaduro recogido en agosto de hace ya una decena de años en Cellórigo. Como no, hicimos cientos de fotografías, de ellas sólo unas decenas permitían identificar el ave fotografiada (era lo mismo que fotografiar vencejos volando) y partimos de nuevo hacia Logroño satisfechos de la observación.
Poco tiempo después de llegar a casa, me llama por teléfono Javier Robres, quien ha realizado más fotos y seguramente de más calidad, y me comenta que ha revisado las instantaneas y que una tras otra corresponden a alcotanes, que pueden apreciarse infracobertoras caudales rojizas y que nuestra identificación ha sido errónea desde el principio. Revise mis propias fotos, visibles no más de media docena y, efectivamente, de alcotanes se trataba. ¡Nuestro gozo en un pozo! La visión de un buen número de halcones de dorso oscuro agrupados, cazando insectos en el aire y en primavera nos indujo a pensar en Halcon de Eleonor, la emoción ante tal observación no hacía sino impedir la comprobación de detalles diagnósticos e incluso introdujo errores, como el creer ver incluso ejemplares de forma oscura (más de una vez y tanto Javier como yo aún tenemos la imagen en la memoria)

Desde luego el poder de la sugestión juega malas pasadas pero pese a todo, pasamos un magnifico rato viendo evolucionar en el aire a los ALCOTANES y, sin duda, una concentración de tal tamaño de individuos de esta especie no es "moco de pavo", sin duda a incluir en una próxima edición del Anuario Ornitológico de La Rioja. Posteriormente aún vimos alcotanes concentrados en el mismo lugar hasta principios de junio, sin duda sedimentados en la migración prenupcial ante una gran fuente de alimento temporal (todos no pueden ser nidificantes en las proximidades) y otros observadores como Eugenio Montelio nos hicieron conocer observaciones similares en el mismo lugar esos días.

DISCRETA Y JOVEN BELLEZA

Con esta nueva entrada no informo de ningún nuevo acontecimiento ornitológico, no opino sobre tema alguno en relación a las aves, mi único interés es com partir con quien esto lea el puro placer de ver a unas aves aparentemente anodinas en cuanto al plumaje, pero que observadas de cerca y sobre todo si se trata de jovenes recien volados, descubrimos una sutil belleza en forma de finas marcas, tonos pasteles, rasgos suaves y en definitiva algo tan bonito como también lo es la estridencia de otras especies; hablo de los ejemplares jovenes de Triguero Emberiza calandra de los que dejo algunas fotos de estos días.

NUEVA OBSERVACIÓN DE CORRELIMOS DE TEMMINK EN LA RIOJA

El 28 de abri de 2001 observé en compañía de Sandra Vela dos ejemplares juntos de Correlimos de Temmink Calidris temminkii ; se situaban en encharcamiento temporal de Cofín, en Alfaro (La Rioja) y permanecian alimentandose en el fango cerca de cigüeñuelas Himantopus himantopus, chorlitejos chicos Charadrius dubius y archibebes claros Tringa nebularia. Pese a que son pocas las observaciones en La Rioja, no es en cualquier caso una especie demasiado rara en esta región en comparación al cojunto de observaciones de otras especies de limícolos observadas, un grupo ornítico siempre poco representado en el área.